El barco científico Toftevaag vuelve a surcar el Mediterráneo con la bandera de la MEDNIGHT

El centenario barco de investigación Toftevaag hace escala en los puertos del Mediterráneo convirtiéndose en aula de mar y exposición itinerante.

MEDNIGHT suma fuerzas a un programa de voluntariado internacional a bordo del centenario velero

Uno de los principales objetivos de MEDNIGHT es hacer llegar a un público generalista los problemas del mar Mediterráneo y las soluciones ofrecidas desde la ciencia gracias a la red creada con entidades y la participación ciudadana. Por este motivo, MEDNIGHT ha embarcado en el Toftevaag, un barco de investigación que en 2022 vuelve a visitar distintos puertos mediterráneos, convirtiéndose otra vez en aula de mar y exposición itinerante.

Además, en esta alianza con Alnitak, MEDNIGHT suma fuerzas a un programa de voluntariado internacional a bordo del barco. El programa de ciencia ciudadana recibe el nombre de ‘Todos por la Mar’, y además de incluir una muestra itinerante, permite a voluntarios enrolarse en la nave para participar en sus expediciones científicas.

El Toftevaag es un pesquero histórico noruego que desde hace 32 años se dedica a la investigación para la conservación de tortugas, ballenas y delfines del Mediterráneo. Además, navega rastreando redes ilegales, las famosas cortinas de la muerte, en una campaña inagotable contra la pesca ilegal con redes de deriva.

Desde el año 2016 es también una de las naves aliadas del Proyecto LIBERA, una red que une a la sociedad para hacer frente al problema de la basuraleza. Este proyecto se enmarca en la misión de Alnitak, que trabaja desde 2001 para sensibilizar al sector de la pesca y la náutica de recreo en torno a esta problemática. Además, Alnitak busca soluciones prácticas para la conservación del mar, estudiando especies paraguas* como la tortuga caguama y los impactos de las actividades humanas sobre su hábitat. Se realiza así un abordaje integral del problema, en tres ejes de acción: conocimiento, prevención y participación. 

Es desde el 2021 que el Toftevaag lleva la bandera de la MEDNIGHT como símbolo de unión que tiene como objetivo hacer llegar al público los problemas más dramáticos del mar Mediterráneo y poner en valor los esfuerzos científicos que tratan de darles solución

El Toftevaag inicia su campaña por la conservación del Mar Mediterráneo con el izamiento de la bandera Mednight

Todos por la mar

Entre marzo y octubre de 2022, el barco de investigación Toftevaag visitó 18 puertos españoles de Andalucía, Murcia, Islas Baleares, Ceuta y Melilla, y 2 puertos en Marruecos. Estas paradas van mucho más allá del avituallamiento del barco ya que representan una gran oportunidad para la difusión y sensibilización así como para promover la participación de toda la ciudadanía.

En los puertos el Toftevaag abre su cubierta al público con su exposición itinerante “Todos por la Mar – LIBERA: Pescadores y Navegantes custodios de la Mar”, mostrando la basuraleza retirada y animando al público a implicarse en más en acciones de conservación. Es en estas acciones principalmente en las que el Toftevaag se viste de embajador de la MEDNIGHT, en tanto se alinea con sus valores y contribuye a la divulgación y promoción de la ciencia mediterránea, desde el fomento de la participación ciudadana. Asimismo, MEDNIGHT es un altavoz de lo que sucede en el velero durante toda la expedición, difundiendo sus actividades a través de contenidos digitales, redes sociales y en eventos.

Durante las paradas, se llevaron a cabo además talleres de capacitación con pescadores y navegantes, aliados fundamentales en la custodia y conservación de la mar. Asimismo, se atendió a medios de comunicación, y se realizaron ruedas de prensa y actos con colaboradores, todas ellas acciones multiplicadoras del impacto de la divulgación y concienciación, en un espacio perfecto, el propio barco de investigación y junto a los/as investigadores/as. 

Conoce la misión del Toftevaag en medio minuto 

Participación ciudadana

El programa de ciencia ciudadana de Alnitak está abierto a familias con niños y niñas, profesorado y alumnado de secundaria, estudiantes universitarios y cualquier persona con interés en contribuir a la conservación de la mar. 

En la misma línea, las expediciones del barco de investigación Toftevaag están abiertas a la participación de la ciudadanía, potenciando además el trabajo en red con otras entidades. Durante las actividades realizadas en 2022, participaron 63 personas voluntarias de diferentes nacionalidades y entre las edades de 8 y 73 años. Se repitieron expediciones especiales para niños/as pequeños/as y padres/madres (VI Pirates) y adolescentes (Changemakers). También participaron centros escolares.

Expediciones “Changemaker”

Esta acción invita a la participación activa del público en expediciones de 11 días de duración, en los que personas voluntarias colaboran en todas las actividades a bordo: tareas de investigación y navegación, detección y retirada de basuraleza y artes de pesca perdidos o abandonados, cuidado y mantenimiento del barco, contenido teórico del curso “Monitoring the open sea”, y acciones en puerto, como el apoyo en la exposición Todos por la Mar – LIBERA. Esta acción está coordinada por LIBERA, OceanCare y la Fundación ASHOKA.

El Toftevaag realizó 14 expediciones entre los meses de Marzo y Octubre, en los que participaron 60 voluntarios de entre las edades de 8 y 73 años.

VI Pirates

Se trata de expediciones especiales dirigidas a familias con niñas y niños pequeños. En 2022 se realizaron en junio en Ibiza. Fue un trabajo de varios días, muy enriquecedor  y en el que se realizó el cruce a Palma de Mallorca.

Escuelas a bordo

En las Islas Baleares el Toftevaag realizó una navegación en la que la tripulación fue acompañada por el alumnado ganador del concurso “Kilómetros de plástico por Iris” organizado por 0 Plastics Menorca con el apoyo de las Preservation Funds de Mallorca, Menorca e Ibiza y Formentera. Se trata de una iniciativa medioambiental contra la contaminación de plástico en la que participaron 626 jóvenes de secundaria, bachillerato y Formación Profesional de 24 centros educativos de Mallorca, Menorca e Ibiza. 

Esta expedición se realizó en julio en el Parque Nacional del Archipiélago de Cabrera. No solo se recogieron artefactos de pesca fantasma, cordajes y basuras marinas sino que también se rescató una tortuga enredada, en colaboración con SASEMAR, la Guardia Civil y Fundación Palma Aquarium.

MEDNIGHT visita el Toftevaag

En julio el equipo de MEDNIGHT tuvo la oportunidad y el honor de visitar de nuevo el velero centenario en el puerto de Cartagena, acompañados de un grupo de escolares de la ciudad. 

Fue una experiencia entrañable para la tripulación y nuestro equipo, ya que compartimos preocupaciones y objetivos comunes, muchos de los cuales cobran vida en esta embarcación tan especial. 

Como expresa Jon López en el blog de MEDNIGHT,“…entre cafés, zumos y tostadas, enumeramos las cosas que cada uno puede hacer para que el Mediterráneo no acabe siendo un mar de plástico. Cómo podemos ayudar a preservar las especies que lo habitan o cómo se puede educar a través de la realidad de un barco que lleva más de 30 años surcando este viejo mar que, a pesar del turismo, las guerras y las desigualdades, todavía esconde secretos maravillosos”.

Hablamos con Alex Sánchez, Clara Cánovas y Alfredo Humanes, referentes del Tooftevag

Sus logros científicos 

Los principales logros del trabajo científico a bordo del Toftevagg han sido la creación de 18 áreas marinas protegidas(AMP), la reconfiguración del tráfico marítimo en Alborán y el Estrecho, el desarrollo de medidas de mitigación de la captura accidental de tortugas en la pesquería de palangre del pez espada y la implicación del sector pesquero en las estrategias de conservación de la biodiversidad marina.

Con el apoyo de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) y del Servicio de Pesca y Vida Silvestre (USFWS), el Toftevaag lleva a cabo la misión Wildlife without borders  (vida silvestre sin fronteras). La base científica consiste en el seguimiento satelital de las tortugas en sus migraciones, rastreando datos sobre cómo les afecta la temperatura, sus hábitos durante los desplazamientos, y el efecto de choques desafortunados con embarcaciones o la caída en trampas de pesca. Durante 2022, Alnitak puso 1 marca satélite de tortuga caguama (Caretta caretta), ya siendo 90 marcas las que se han utilizado desde 2002. 

Además, se ha creado el proyecto Pesca Fantasma dentro de la plataforma OBSERVADORES DEL MAR. La pesca fantasma es un problema ligado a actividades de pesca rudimentarias, no reguladas o ilegales que amenaza la biodiversidad, la sostenibilidad de la pesca y la seguridad de la navegación. Este proyecto se dirige a crear una red multisectorial para reportar observaciones, rescatar fauna enmallada y retirar de forma segura los artefactos para su adecuada gestión y descarte. Durante 2022 se ha observado un incremento alarmante en la presencia de artefactos rudimentarios de pesca extremadamente peligrosa para la fauna marina, en particular las tortugas marinas, y la seguridad en la Mar. De los más de 40 m3 de basuraleza recogidos esta temporada, una gran parte eran artefactos de pesca abandonados o perdidos (APPA).

Por otro lado, se trabaja junto a pescadores para conseguir un esquema de gestión sostenible de la pesquería artesanal de la llampuga en el Mediterráneo.

Finalmente, todo se plasma en informes, vídeos de impacto y publicaciones científicas para presentar en los foros relevantes con  el fin de incidir en las políticas y estrategias nacionales e internacionales.

Entrevista al capitán del Toftevaag sobre la basuraleza en el Mar de Alborán

En las campañas científicas del Toftevaag han colaborado las instituciones científicas de mayor renombre internacional: Earthwatch Institute, Woods Hole Oceanographic Institution, Duke University Marine Lab, SOCIB, Hopkins Marine Station (Universidad de Stanford), NOAA, CMRE (OTAN), SMRU (Universidad de St Andrews), etc. Ha sido también plató de rodaje de grandes documentales de la BBC, National Geographic, ARTE TV, Thalassa, etc.

La campaña 2022 terminó en Andratx de la mejor manera posible: liberando dos tortugas recuperadas junto a la reina doña Sofía, gracias a la alianza entre LIBERA y la Fundación Reina Sofía junto a Fundación Palma Aquarium y Cruz Roja, y en colaboración con el Puerto de Andratx y la Guardia Civil.

Junto a la Fundación Reina Sofía

Navega con el Tooftevag a través de estos audiovisuales de corta duración:

Próximos pasos

En 2023 volveremos a surcar el Mediterráneo junto al Toftevaag, y daremos continuidad a nuestro trabajo en todos los ámbitos: investigación, prevención e innovación, alianzas, comunicación y educación, apostando por la ciencia aplicada, realizando acciones que buscan resolver problemas e implicando a cada vez más personas en respuestas tangibles que promueven la acción directa y el cambio de conciencia a más largo plazo. Será además una edición que buscará la inclusión social, dando la oportunidad de realizar travesías a estudiantes menos favorecidos, de colegios públicos y ofreciendo un formato “sin barreras” para grupos de personas con discapacidad.

El Toftevaag en 2022

Conoce al capitán del barco 

El capitán del Toftevaag, Ricardo Sagarminaga lleva 39 años trabajando por la conservación del mar, y muy especialmente de las tortugas marinas.

Ricardo Sagarminaga empezó en un proyecto en las playas de las Islas Vírgenes, seguido por varios años de activista en el buque Sirius de Greenpeace, y desde 1989 desarrolla su trabajo a bordo del Toftevaag.

Un “lugar de encuentro” que surca el Mediterráneo 

El nombre de este viejo pesquero noruego significa en vikingo “lugar de encuentro”, y eso es lo que es, desde que hace 32 años dos ex activistas de Greenpeace lo restauraran para una nueva misión como barco de investigación de ALNITAK para la conservación del Mediterráneo.

Desde entonces, el barco muestra a bordo una exposición itinerante que recibe el nombre de Todos por la Mar, apoyada desde 2016 por el proyecto LIBERA en su lucha contra la basuraleza. 

Desde 2021 es también parte del proyecto MEDNIGTH, contribuyendo a su misión: mostrar los problemas comunes a los países de la cuenca mediterránea, y visibilizar a científicas (principalmente) y científicos que investigan para encontrar soluciones. 

Un barco con historia

El barco fue construido en 1910 en la pequeña isla de Halsnöy, en el fiordo de Hardanger (Noruega). Su primera misión era la pesca del arenque en el Atlántico Norte, navegando con la flota de arenqueros entre las islas Shetland, Faroe e Islandia. A bordo del Toftevaag iban solo tres pescadores, maniobrando las velas y redes en las gélidas y peligrosas aguas durante mareas de dos a tres semanas. 

Durante la Segunda Guerra Mundial, el Toftevaag fue utilizado por los nazis para llevar pilotos a un aeródromo en el Cabo Norte. Aún se conservan a bordo viejas cartas náuticas con el sello del Tercer Reich.

Preparando el Toftevaag para surcar los mares

Desde el sur de España, concretamente en el puerto de Almerimar situado en Almería, se llevaron a cabo las tareas de preparación del barco para la temporada 2023.

“Cuando no estamos trabajando en nuestros programas científicos o educativos… siempre nos ocupa el mantenimiento de Toftevaag”, asevera la tripulación. El Toftevaag requiere un trabajo de mantenimiento continuo y parte del equipo dedica tiempo a todas las tareas requeridas. Entre otras tareas, cuando la embarcación está en dique seco, se realiza la limpieza y el mantenimiento del casco principalmente. 

Tal y como expresa el equipo de expertos, “el mantenimiento de embarcaciones es verdaderamente un arte” y no solo lo realizan los miembros de la tripulación, ¡los voluntarios también juegan un papel importante en su ejecución!

EXPEDICIÓN 2021 

Compartimos la experiencia de 2021, primer año de colaboración entre MEDNIGHT y el barco científico Toftevaag.